「一人の人の健康」のために。私たちは、自然の声ひとつひとつに声をかたむけていきます。

高血圧症とは、動脈血管内で血液が血管壁を押す力が慢性的に高くなり、全身の血管や臓器に負荷をかけ、各々の機能を障害してしまう疾患です。心臓がポンプのように収縮して血液を全身に送り出したときに動脈血管に最も強い圧力がかかります。このときの血圧を収縮期血圧（最高血圧）といいます。一方、血液を送り出したあと心臓が拡張したときに最も圧力が低下します。このときの血圧を拡張期血圧（最低血圧）といいます。これらの血圧値は、日常の健康管理に広く用いられており、どちらか一方の値が高いと高血圧症とされます。

厚生労働省の発表によると、平成21年の日本人の死因の第1位は悪性新生物、いわゆるガンで、人口10万人に対する死亡率の割合は30.1 %、第2位は心疾患では15.8 %、第3位は脳血管疾患では10.7 %となっています※1。

このうち心疾患と脳血管疾患は、高血圧と深い関係にあります。高血庄の状態が長く続くと血管の肥厚や動脈硬化、心肥大が進行し、心臓では狭心症や心筋梗塞、心不全などが、脳では脳梗塞や脳出血が起こりやすくなるのです。

高血圧の発症には、他の疾患が原因で発症したものでない場合、運動不足や食生活の乱れ（塩分や糖質、脂質、アルコールの過剰摂取、野菜不足）といった生活習慣が大きく関わっています。したがって、健康である普段から運動や食事に気をつけることで、高血圧の大部分を予防することができます。

また、高血圧と診断されても、緊急の場合を除いてすぐに治療薬が使用されるわけではなく、まずは生活習慣の改善を行い、それでも血圧が正常値まで下がらないときに、個々人の状態に応じて薬物療法が開始されます。

高血圧症の人が急増する現在、血圧を下げる作用をもつ食品成分が注目を集め、特定保健用食品（トクホ）として利用されています。そのような中、ローヤルゼリーについても、アミノ酸が繋がった “ペプチド”を豊富に含むローヤルゼリータンパク質加水分解物の血圧改善作用が、ヒト試験で報告されています※3。

この試験では、ローヤルゼリータンパク質加水分解物を1日あたり500 mg、1,000 mgおよび5,000 mgの各用量とローヤルゼリータンパク質加水分解物を含まない偽薬をそれぞれ、16-17人のグループに4週間連続摂取させたところ、偽薬および1日500 mg摂取させたグループでは血圧に大きな変化が見られなかったのに対し、1,000 mgおよび5,000 mgグループでは血圧改善作用が認められました。このことから、今回実施した1日摂取量の範囲において、ローヤルゼリータンパク質加水分解物は、摂取量に比例して血圧改善作用を示すことが確認できました。

また、この試験とは別のヒト試験※4を行い、血圧が高めの人（最高血圧130～159 mmHg、最低血圧85～99 mmHg）を、年齢や血圧、肥満指数（BMI）などの数値や、性別などにばらつきが無いよう2グループに分け、一方には、ローヤルゼリータンパク質加水分解物1日 1000 mgを、もう一方には、ローヤルゼリータンパク質加水分解物を含まない偽薬を、どちらを飲んでいるかわからない状態で、12週間連続で摂取させ、血圧の推移を観察しました。